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미국 에너지부, 차세대원자로용 TRU 연료 개발 가속화 위한 5,000만 달러 지원 발표

 ㅇ 2026년 4월 28일, 미국 에너지부(DOE) ARPA-E는 차세대원자로용 초우라늄(TRU)* 연료 개발을 위해 HORNIG** 프로그램에 최대 5,000만 달러를 지원한다고 발표함

   *Transuranics(TRU): 우라늄보다 무거운 원소로, 핵분열에 의해 생성된 사용후연료 내 마이너악티늄족(Np, Pu, Am, Cm)을 가리키며 회수 후 고속로 연료로 이용 시 반감기가 짧은 핵분열생성물로 변환 가능해 사용후연료 처분 부담을 줄일 수 있음

   **High Performance Optimized Recycled Nuclear Isotopes for Gen IV Reactors

  - HORNIG 프로그램은 사용후연료 등 미국 내 전략자원 비축분에서 회수된 물질을 이용한 TRU 연료의 설계, 성형가공, 시험, 성능검증을 지원하는 원자력 연구지원 사업임

 ㅇ 미국산 핵물질을 이용한 차세대 연료 개발을 통해 미국 내 연료 공급망 강화, 차세대원전 상용화 가속, 연료·폐기물 관리 효율화에 기여할 계획임

(ARPA-E, ‘26.04.28)