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[미국] Bill Gates, Terra Power社 원자로 도입 부지로 West Virginia州 고려 중

○ 1월 9일, Bill Gates는 Terra Power社의 원자로를 도입할 신규 부지 선정을 위해 West Virginia州의 폐쇄된 석탄화력발전소*를 방문함  

    * Kanawha River Plant : West Virginia州에 위치한 석탄화력발전소로, 1953년 가동을 시작하였으며, 미국 환경보호청(EPA)의 수은 및 유독물질 규제(Mercury and Air Toxics Standards, MATS)에 의해 2015년 5월 폐쇄됨

    ※ 2022년 West Virginia州는 원자력 시설 금지법을 철폐한 바 있음

  - 또한, Bill Gates는 Wyoming州에서 진행 중인 나트륨 원자로 실증사업**의 진행 경과를 고려하여 신규 부지 선정을 진행할 것이라고 언급함 

    ** Bill Gates가 설립한 Terra Power社는 Wyoming州 Kemmerer市에 위치한 석탄화력발전소에서 나트륨 원전 실증사업을 진행하고 있음. 동 석탄화력발전소는 2025년 폐쇄될 예정이었으나, 현재 실증사업에 의해 소듐냉각로(sodium-cooled nuclear reactor)로 전환되고 있음. 해당 사업에 40억 달러가 소요되며, 미국 에너지부(DOE)에서 비용의 절반을 충당하고 있음. 한편, 동 원자로는 2028년부터 가동될 예정이었으나, 러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 우라늄 공급에 차질이 빚어져 가동 시기가 지연되고 있음

※ 원문 : Bill Gates considers W.Va. to expand nuclear energy efforts (AP, ’23. 1. 10)

※ 참조 : In tiny Wyoming town, Bill Gates bets big on nuclear power (AP. ’22. 1. 19)